La misión de la NASA, con cuatro astronautas a bordo, superó la marca de la Apolo 13 y realizó un acercamiento histórico a la cara oculta de la Luna. Ahora se prepara para la crítica fase de reingreso a la Tierra.
La misión Artemis II de la NASA ha escrito un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial tras completar con éxito su sobrevuelo alrededor de la Luna. La nave Orion, con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, rompió el récord de mayor distancia alcanzada desde la Tierra por una misión tripulada, superando la marca que mantenía la Apolo 13 desde 1970.
El lunes por la noche, la tripulación rodeó el satélite y atravesó su cara oculta, un tramo en el que permanecieron aislados de forma programada mientras la Luna bloqueaba la comunicación con la Tierra. Este es el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.
El lanzamiento se había concretado el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, tras dos cancelaciones previas. Durante el trayecto, la tripulación vivió momentos emotivos, como la solicitud para bautizar dos cráteres lunares recientes: «Integrity», en honor a la cápsula, y «Carroll», en memoria de la fallecida esposa del comandante Wiseman. Además, recibieron un saludo radial del veterano del Apolo 13, Jim Lovell.
El récord principal se registró este lunes a las 14:56 (hora de Buenos Aires), cuando Artemis II alcanzó los 406.777 kilómetros de distancia de la Tierra, superando los 400.170 km de la Apolo 13. La nave pasó a solo 6.550 km de la superficie lunar, permitiendo observaciones únicas de regiones de la cara oculta.
Con la primera mitad del viaje cumplida, la NASA se prepara ahora para la fase más peligrosa: el reingreso a la Tierra. La cápsula Orion deberá ingresar en la atmósfera a más de 40.000 km/h y soportar temperaturas cercanas a los 2.700 °C. El amerizaje en el Pacífico está previsto para el 10 de abril.