Cuatro mineros fueron rescatados luego de quedar aislados durante cuatro días en la puna catamarqueña. La empresa Rio Tinto es investigada por su posible responsabilidad en el incidente.
Cuatro trabajadores de la minera Rio Tinto quedaron varados en una camioneta en la puna catamarqueña tras una intensa tormenta de nieve que azotó la zona de Antofagasta de la Sierra. El rescate se concretó el miércoles por la mañana, luego de cuatro días de búsqueda.
Vilma Carrizo, esposa de uno de los trabajadores, declaró que la empresa continuó con las tareas pese al temporal y que las máquinas prometidas para el rescate nunca llegaron. «Nunca fueron a buscarlos», afirmó. Carrizo relató que su esposo pudo comunicarse con ella mediante un teléfono satelital el domingo por la noche, pero que la asistencia prometida no llegó esa noche. El lunes, el trabajador volvió a comunicarse y confirmó que las máquinas de auxilio no habían aparecido.
Según Carrizo, su esposo y otro compañero decidieron abandonar el vehículo para buscar refugio a pie. «Por supervivencia, salió a buscar una máquina que supuestamente iba en esa dirección», explicó. Mientras dos operarios permanecieron dentro de la camioneta, los otros dos caminaron a la intemperie. Según los equipos de rescate, uno de ellos tuvo que enterrarse en la nieve por las noches para resistir las bajas temperaturas.
El rescate fue realizado por bomberos voluntarios de Santa María y fuerzas de seguridad, que lograron despejar caminos bloqueados por acumulaciones de nieve de hasta dos metros. Los trabajadores fueron encontrados a pocos kilómetros de distancia entre sí. Carrizo señaló que su esposo tiene «congelamiento de miembros internos que le impide apoyar sus pies» y permanece internado.
El secretario de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), Gustavo Molina, confirmó que los cuatro trabajadores se encuentran bajo observación médica y que el gremio evalúa pedir explicaciones formales a la compañía sobre la demora en el auxilio. Según Molina, los rescatistas encontraron primero la camioneta con dos trabajadores en su interior, y minutos después hallaron a los otros dos.
Consultado sobre una eventual responsabilidad de la empresa minera, el gobernador Raúl Jalil declaró: «Vamos a tener una investigación de lo sucedido».