Entre el 22 de junio y el 24 de julio, el profesor Juan Martín Hernández, de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la UNCa, desarrolló una estancia de investigación en el laboratorio SYMBIOGENE de la Universitat de València, en el marco del programa de movilidad académica de la AUIP.
En el marco del programa de movilidad académica de la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP), el profesor adjunto de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA), Juan Martín Hernández, realizó una estancia de investigación entre el 22 de junio y el 24 de julio en el laboratorio SYMBIOGENE del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva (ICBiBE) de la Universitat de València, España.
La estancia se desarrolló bajo la supervisión de la Prof. Dra. Eva Barreno, la Prof. Dra. Patricia Moya, el Dr. Salvador Chiva y el biólogo Javier Guillamón. El grupo de investigación SYMBIOGENE se especializa en el estudio de la biodiversidad, evolución y biología molecular de líquenes.
Hernández es becario posdoctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) e integrante del Grupo de Investigación en Biogeoquímica Ambiental (GIBiGeA) de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas y del Centro Regional de Energía y Ambiente para el Desarrollo Sustentable (CREAS-CONICET-UNCa).
Según informó el docente, el objetivo de la estancia fue “incorporar metodologías avanzadas de biología molecular para la caracterización de los micobiontes y fotobiontes asociados a líquenes saxícolas de la provincia de Catamarca, fortaleciendo las líneas de investigación desarrolladas por el Grupo de Investigación en Biogeoquímica Ambiental”.
Además, señaló que la estancia “permitió consolidar vínculos de cooperación científica con investigadores de la Universitat de València y establecer las bases para futuras investigaciones conjuntas en el área de la liquenología y la biología molecular”.
Durante el trabajo se procesaron inicialmente treinta muestras de líquenes saxícolas recolectadas en Catamarca. Luego, el número se amplió a 53 muestras. Las actividades incluyeron selección y preparación del material, extracción de ADN del micobionte y del fotobionte mediante un protocolo basado en resina Chelex y, cuando fue necesario, mediante el QIAGEN DNeasy Plant Mini Kit.
Hernández indicó que “la aplicación de las metodologías de extracción, amplificación y secuenciación permitió obtener resultados altamente satisfactorios; se obtuvieron secuencias correspondientes al micobionte en la totalidad de las 53 muestras analizadas y secuencias correspondientes al fotobionte en 52 de las 53 muestras procesadas”.
En la única muestra sin secuencia de fotobionte, se determinó que corresponde a un cianolíquen, cuyo simbionte fotosintético es una cianobacteria.
La identificación preliminar de las secuencias mediante BLAST y análisis filogenéticos permitió “avanzar en la caracterización molecular de los hongos y algas asociados a los líquenes saxícolas del área de estudio, generando una base de datos que contribuirá al conocimiento de la biodiversidad liquénica de la región”, según explicó el investigador.
El docente evaluó que la movilidad posibilitó “incorporar metodologías de biología molecular y análisis bioinformático que fortalecerán las capacidades técnicas del Grupo de Investigación en Biogeoquímica Ambiental y contribuirán al desarrollo de investigaciones sobre biodiversidad liquénica y biomonitoreo ambiental”.
También destacó que “la estancia consolidó la colaboración científica entre la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca, el Centro Regional de Energía y Ambiente para el Desarrollo Sustentable y el grupo SYMBIOGENE de la Universitat de València, fortaleciendo la cooperación internacional que tendrá continuidad mediante el envío de nuevas muestras para su análisis molecular”.
Finalmente, sostuvo que esta colaboración “tiene como objetivo avanzar hacia una caracterización molecular integral de los micobiontes y fotobiontes asociados a los líquenes saxícolas del área de estudio, favoreciendo el desarrollo de futuras publicaciones científicas, proyectos de investigación conjuntos y la formación de recursos humanos”.