Con una inversión de 80 millones de pesos en su primera etapa, un equipo de especialistas trabaja en la estabilización y puesta en valor del edificio, que data del siglo XVIII y es un referente comunitario.
En un trabajo conjunto entre el Colegio FASTA Catamarca y profesionales del patrimonio, se inició la restauración integral de la antigua capilla del Colegio del Huerto. El proyecto, financiado por la red nacional de la Fraternidad de Agrupaciones Santo Tomás de Aquino, demanda una inversión de 80 millones de pesos en su primera fase, debido a que los costos superan la capacidad operativa local por otras inversiones en el predio de Alto Campo.
Josefina Frías, representante legal de la institución, explicó que la capilla permaneció cerrada desde el año pasado para realizar los diagnósticos necesarios. «Es un punto de referencia de la fe y un lugar de encuentro para toda la comunidad catamarqueña, no solo para las familias del FASTA y las exalumnas huertanas», señaló. La obra busca devolver la seguridad al edificio, utilizado para misas escolares, bautismos y actividades del movimiento juvenil Ruca.
El ingeniero civil Rafael Toledo, especialista en patrimonio y responsable de obras como la Ruta del Adobe, detalló que la capilla se asienta sobre muros de tierra de dos metros de ancho. La historia del sitio se remonta a los jesuitas en 1700, pasando luego por las hermanas Villagrán —quienes fundaron allí la primera escuela para niñas de la provincia en 1809— y la congregación de las Hermanas del Huerto en 1874.
El arquitecto Ariel estimó que esta primera fase de estabilización finalizará en cuatro meses, garantizando la seguridad para el uso público. Una segunda etapa contemplará la renovación de la instalación eléctrica y trabajos de pintura estética.
Finalmente, Toledo hizo un llamado a los legisladores provinciales: «Este edificio amerita ser declarado Monumento Histórico Provincial. Actualmente solo tiene declaratoria municipal, pero su aporte a la educación y religiosidad de Catamarca es intrínsecamente un patrimonio que debe protegerse oficialmente».