El organismo internacional advirtió que sequías, inundaciones y olas de calor impactan en la salud, alimentación, acceso al agua y educación de niños y adolescentes en la región.
Unos 25,8 millones de niños y adolescentes en América Latina y el Caribe enfrentan actualmente las consecuencias del fenómeno El Niño, según una estimación difundida por Unicef.
El organismo alertó que la situación podría agravarse durante los próximos meses debido a la intensificación de los fenómenos climáticos extremos. Las principales consecuencias se observan en forma de sequías, inundaciones, olas de calor y lluvias intensas, con impactos directos sobre la salud, la alimentación, el acceso al agua y la educación.
Sequías y falta de agua en Centroamérica
Uno de los sectores más afectados es el denominado Corredor Seco centroamericano, una región que atraviesa Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua y que ya enfrenta condiciones de pobreza y vulnerabilidad.
Según Unicef, la sequía está afectando especialmente a la agricultura y podría generar mayores dificultades para acceder a los alimentos durante los próximos meses. Esto incrementaría el riesgo de malnutrición infantil, además de complicar el acceso al agua segura y al saneamiento.
La situación también podría estar acompañada por olas de calor en zonas del Caribe, con consecuencias sobre la salud y el bienestar de los niños, incluso dentro de las escuelas.
Inundaciones y enfermedades en Sudamérica
En países como Perú y Ecuador, el fenómeno puede generar el escenario contrario: lluvias extremas, inundaciones y deslizamientos de tierra.
Unicef advierte que las inundaciones no solo representan un riesgo inmediato para las comunidades, sino que también pueden afectar el acceso a agua potable y servicios sanitarios, aumentando la posibilidad de enfermedades transmitidas por el agua.
Los eventos extremos también pueden provocar daños en escuelas, centros de salud y otras infraestructuras esenciales para la población infantil.
Comunidades indígenas aisladas
Otro de los puntos de preocupación está relacionado con la sequía en la Amazonía, que puede dificultar el acceso de comunidades indígenas a servicios de salud, alimentos y suministros básicos.
A esto se suman las situaciones de vulnerabilidad que atraviesan países como Cuba y Haití, donde las crisis prolongadas pueden profundizar el impacto de los eventos climáticos sobre la infancia.
Unicef pide anticiparse al impacto
Desde el organismo internacional remarcaron la necesidad de contar con información y recursos antes de que se produzcan los eventos más severos.
La asesora regional de Emergencias de Unicef para América Latina y el Caribe, Lenay Alexandra Blason, señaló que resulta fundamental anticiparse para disponer de insumos y medidas de prevención frente a las inundaciones y las sequías.
El organismo pidió a los gobiernos reforzar los servicios esenciales, aumentar el financiamiento destinado a la infancia y adoptar medidas anticipatorias que permitan reducir los efectos de los fenómenos extremos.
De acuerdo con la advertencia de Unicef, los meses entre diciembre y febrero serán especialmente importantes, por lo que la ventana para prepararse es limitada.
Fuente: EFEverde / Unicef.