El equipo argentino de Copa Davis se reunió en el Tenis Club Argentino de Palermo para ultimar detalles de cara a la serie ante Turquía, que se disputará el 19 y 20 de septiembre en el estadio Ruca Che de Neuquén por el Grupo Mundial I. El capitán Javier Frana y los jugadores Francisco Cerúndolo, Mariano Navone y Thiago Tirante brindaron declaraciones sobre la preparación y la elección de la superficie rápida bajo techo.
El equipo argentino de Copa Davis se reunió en el Tenis Club Argentino de Palermo con vistas a la serie ante Turquía, que se disputará el sábado 19 y domingo 20 de septiembre en el estadio Ruca Che de Neuquén, correspondiente al Grupo Mundial I. El objetivo es mantener la categoría y clasificarse para los Qualifiers de 2027.
En la reunión estuvieron presentes el capitán Javier Frana, el subcapitán Eduardo Schwank, los singlistas Francisco Cerúndolo, Mariano Navone y Thiago Tirante, y el doblista Andrés Molteni, quien conformará la pareja de dobles con Guido Andreozzi. Andreozzi no asistió porque se encontraba en viaje desde Nueva York tras alcanzar los cuartos de final del US Open junto al francés Manuel Guinard. La baja de Horacio Zeballos derivó en la inclusión de Molteni en el equipo.
Thiago Tirante, de 25 años y número 42 del mundo, se refirió a la derrota ante Corea del Sur a comienzos de la temporada, en la que perdió su partido ante Soonwoo Kwon y Argentina quedó eliminada. «Lo de Corea me marcó mucho. El bajón de haber dejado todo y que no nos alcanzara fue duro, muy duro. Hubo varias situaciones que fueron muy duras desde el primer momento: todo lo que se decía antes y lo que se dijo después, toda la repercusión. Igual, me llevé muchas cosas positivas. Aprendí mucho de Javi (Frana), aprendí mucho sobre cómo llevar las cosas más allá del resultado, la presión de ser el single 1, jugar contra rivales entre comillas peores por el ranking. Hay que ver el lado positivo. Soy un privilegiado de estar donde estoy, hacer las cosas que estoy haciendo, jugar los mejores torneos del mundo. Es mi primer año en el tour y lo estoy disfrutando. Aprendí a disfrutar el proceso y eso es algo que me dio la Copa Davis», declaró Tirante en la previa del viaje a Neuquén.
El capitán Javier Frana también se refirió a aquella serie: «Fue dolorosísimo porque hicimos un enorme esfuerzo para tratar de sacar la serie adelante. No me puedo olvidar de lo que fue la reunión posterior al quinto punto: todos llorando, destrozados. Dentro de esa tristeza, hubo muchas cosas buenas que yo les valoré a ellos. Todas esas cosas te dejan aprendizaje, te obligan a desafiarte, a entender las cosas de distinta manera». Frana volverá a ser protagonista de una serie de Copa Davis como local después de 30 años; la última vez fue en abril de 1996, cuando integró el equipo que venció 4-1 a Bahamas en el Club Náutico Mar del Plata. Ahora lo hará como capitán.
Consultado sobre cómo superó ese momento, Tirante respondió: «En estos meses no hice un trabajo específico en lo mental, sino que se fue dando a partir de charlas que tuve con mi equipo y también con Javi y con Edu Schwank. Me abrí con ellos, pude contarles las sensaciones que tuve, lo que me pasó, ellos también me contaron lo que vieron. En definitiva, hablar para mejorar las cosas que no salieron tan bien y replicar lo bueno. No me arrepiento de nada. Creo que la experiencia de Corea, de una manera u otra, me ayudó a hoy poder estar acá. Esa serie fue un punto muy importante en mi vida. Me ayudó mucho, me hizo crecer y agradezco a Javi por volver a confiar en mí».
Sobre el viaje a Busan, agregó: «La gente valoró mucho el esfuerzo que hicimos y se lo súper agradezco. Creo que la gente nos sintió súper cerca y eso fue importante, saber que somos personas, que buscamos dar lo mejor y que después el resultado puede darse o no. Nosotros nos adaptamos lo mejor que pudimos a la cancha, que era de pique bajo y muy rápida, a las pelotas, al escenario en sí. Y estuvimos cerca. Por suerte la gente pudo ver todo eso».
En cuanto a la serie ante Turquía, Tirante expresó: «Mucha satisfacción de representar otra vez a la Argentina, en este caso por primera vez como local. Ojalá que todo salga de la mejor manera. Pero más allá de eso, es poder disfrutar con todos los chicos, con el cuerpo técnico. Va a ser mi primera vez compartiendo equipo con Fran (Cerúndolo), Mariano (Navone), Molto (Molteni) y creo que eso va a ser más importante que todo el resto, poder nutrirnos el uno al otro, conocernos más para que se genere un ambiente mucho más lindo. Estoy contento de poder aportar, de que Javi confíe en mí cuando hay otros jugadores de mejor ranking que yo y con más experiencia. Me siento afortunado».
La serie se jugará bajo techo en Neuquén, lo que marca el regreso de Argentina como local en cancha rápida después de 18 años. El último antecedente fue la final de 2008 en Mar del Plata, cuando se eligió esa superficie para enfrentar a España. Consultado sobre esta decisión, Frana explicó: «Es un momento complejo del año porque los chicos vienen de una corrida larga hasta el US Open, de jugar en Estados Unidos con mucho calor, que es demandante. Entonces, priorizamos su físico. Hacer, ahora, una aclimatación al polvo de ladrillo cuando ellos vienen de jugar sobre cemento y después van a volver a irse para jugar otra vez sobre cemento, no sería nada bueno. Uno quiere llegar bien preparado a una Copa Davis y eso haría que aceleren un proceso de adaptación, lo cual es riesgoso. Es por el cuidado de su físico. Y, además, debemos empezar a hacer un cambio de mentalidad. Cuando mirás los récords, nuestros jugadores no es que tienen un 70% de efectividad en polvo y una efectividad muy baja jugando indoor. Nuestro tenis evolucionó de una manera que nos permite tener posibilidades en distintos escenarios».
Francisco Cerúndolo, número 25 del mundo y raqueta número 1 del país, también se refirió a la superficie: «Es muy positivo. Venimos hace uno o dos meses jugando en cemento y la gira sigue, así que nos viene bien a todos no cambiar. Todas las canchas duras son diferentes. Vamos a llegar ahí y ver cómo está el piso, cómo están las pelotas, ajustar detalles en lo que sea necesario para cada uno. Estamos tranquilos, todos venimos compitiendo muy bien». Y agregó: «No es nuestra superficie nata, por así decirlo, pero creo que todos nosotros venimos haciendo un gran tenis en estas canchas, los que estamos convocados y muchos argentinos más también. Fuimos creciendo fuera del polvo, estamos rindiendo bien, cosa que antes capaz nos costaba mucho más. Estamos preparados».
El equipo argentino viajará a Neuquén en los próximos días para ultimar la preparación de cara a la serie ante Turquía.