Cada 11 de mayo se recuerda la aprobación oficial de la canción patria por la Asamblea General Constituyente del Año XIII. Con más de dos siglos de historia, el himno sufrió cambios en su nombre, letra y música hasta llegar a la versión actual.
Cada 11 de mayo se conmemora el Día del Himno Nacional Argentino, en homenaje a la fecha en que la Asamblea General Constituyente del Año XIII aprobó oficialmente la canción patria en 1813. A lo largo de más de dos siglos, el himno atravesó modificaciones tanto en su nombre como en su letra y composición musical hasta llegar a la versión actual.
En sus orígenes, la obra fue conocida como “Marcha Patriótica”. Con el paso del tiempo también recibió los nombres de “Canción Patriótica Nacional” y “Canción Patriótica”, hasta que en una publicación de 1847 apareció por primera vez como “Himno Nacional Argentino”, denominación que se mantiene hasta hoy.
El antecedente directo del himno fue la obra teatral “El 25 de Mayo”, de Luis Morante. La pieza culminaba con una canción escrita por el propio Morante y musicalizada por el compositor español Blas Parera. Entre los espectadores se encontraba Vicente López y Planes, quien inspirado en aquella presentación escribió la primera estrofa de una nueva canción patriótica destinada a reemplazar la anterior.
El 22 de julio de 1812, el Primer Triunvirato sugirió al Cabildo de Buenos Aires la creación de una marcha patriótica que debía interpretarse al inicio de las funciones teatrales y al finalizar las clases en las escuelas, mientras el público permanecía de pie y descubierto. Un año después, la Asamblea del Año XIII encargó oficialmente a Vicente López y Planes la redacción de la letra y a Blas Parera la composición musical. Finalmente, el 11 de mayo de 1813, la obra fue aprobada como Marcha Patriótica.
La letra original tenía un fuerte tono independentista y antiespañol, acorde al contexto político de la época. Sin embargo, tiempo después se realizaron modificaciones para suavizar algunos pasajes y favorecer el acercamiento diplomático con España.
En el plano musical, el Himno Nacional también atravesó distintas transformaciones. En 1860, Juan Pedro Esnaola introdujo cambios basados en manuscritos atribuidos a Blas Parera y elaboró una versión orquestada más compleja desde lo armónico. Aquella interpretación original tenía una duración cercana a los 20 minutos. Más adelante, en 1900, un decreto del Poder Ejecutivo estableció una versión reducida para actos oficiales y públicos. En 1924, la duración quedó fijada entre 3 minutos y 30 segundos y 3 minutos y 53 segundos.
Años más tarde, tras el hallazgo de una partitura atribuida a Blas Parera en el Museo Histórico Nacional, se incorporaron nuevos arreglos a la versión de Esnaola. Esa adaptación fue estrenada en el Teatro Colón el 25 de mayo de 1927, aunque recibió diversas críticas. Finalmente, mediante el decreto 10.302 del 24 de abril de 1944, durante la presidencia de Marcelo T. de Alvear, se aprobó oficialmente la versión actual del Himno Nacional Argentino, basada en la transcripción realizada por Luis Lareta y ajustada a lo dispuesto por el Poder Ejecutivo Nacional en 1928.